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’００ Ｊｕｌ．２５（ＴＵＥ） 星野 晴夫
「エ〜！」 スタ〜ト５分前、はるか山頂を見上げ、これから始まる過酷な闘いに思いを馳せながらスタ〜トラインに立つランナ〜の間から大きなどよめきが起こった。 「うっそ〜！」 私も思わず叫んでしまった。 霧と風の吹きすさぶ、凍てつく富士山頂で、寒さと、失意と、くやしさに打ち震えたあの日から一年。今年も富士に戻ってきた。 まさかのタイムオ〜バ〜（４分）。「来年を見ておれ！」と山頂でリベンジを誓ったはずなのに、あ〜ア、今年もやっぱ、なんにもやってな〜い。マジ〜イ！ とはいえ、去年の今ごろよりは走り込んでいるはず。（しかし、６月・７月、走れなかった。絶対的な走行距離が足りない。たまらなく不安・・・。） それでも、塔ノ岳（丹沢）にも３回登った。会社の台所で人目をしのんでスクワットもやった。 前日夕刻、コ〜ス途中の、中の茶屋までのＪＯＧＧもカンジよかった。前夜は珍しく眠れた。朝４時４５分、気持ちよく起床。 コ〜ス途中の富士浅間神社(せんげんじんじゃ）までお参りに出かけ完走を祈った。富士山を見上げれば、上の方は完全にガスッてはいたが、虹がかかっていた。「ラッキ〜！いいことがありそうだ。」 「よ〜し、いっけそ〜！！」 そしてＡＭ６時半、スタ〜ト地点の富士吉田市役所に到着した。 天候、曇り、やや涼しい。富士山を見上げれば山頂付近はすっぽりと傘に覆われている。そういえば天気予報は『雨』であった。きっとすごい寒さだろう。 迷ったあげく「どういう状況下でもランシャツ！」というポリシ〜もすてて、ゼッケンをランシャツからＴシャツに付け換えた。 いままで付けたことのないウエストバッグに水とエネルギ〜補給ゼリーをくくりつけ、これから始まる地獄の苦しみに身を震わせながらスタ〜ト地点に並んだ。 ところが！である。 スタ〜ト５分前に、いきなりのアナウンス。「開会式でも申しました通り、山頂付近は天候不順のため、本日のレ〜スは五合目で打ち切りとなっております。」ほとんどの連中は開会式なんか出ていない。当然のごとく「エ〜！」っという大きなどよめきが上がった。 しかし、マイッタ〜！「練習不足とはいえ、富士山頂を目指して、がんばってきたのに〜。」「せっかくＴシャツに着替えたのに〜。せっかくこんな重いウエストバッグ持ったのに〜。」・・・ 「五合目ならこんなもんいらないや。 どうしよう。」と思ったら、幸運にもすぐ横に民家があった。誰かいないかと覗いたところ、ちょうど奥さんがいた。「すみませ〜ん、これ預かってもらえませんか？」 私が預けたのを見て４〜５人が同じように ウエストバッグを預けていた。しかし大半のランナ〜は、そのまま持って走ったようであった。 がっかりした反面、心のどっかでは喜んでいた。「練習不充分の今年、山頂にトライするよりは、充分鍛えなおして来年、心置きなくチャレンジできる。」と。（たぶん来年の今ごろも同じこと言っているだろうが・・・） とりあえず今年は、目標「完走」だったが、（注、完走率５０％） 「こうなりゃ馬返し１時間、五合目２時間！」 かくしてＡＭ７：３０。 富士登山狂騒(競走）の騒動は始まった。 市役所前から５００ｍほど横に走り、左に折れてＲ１３８まで市街地を２ｋｍほど駆け上がる。(これもけっこうな坂である）民宿のおばチャンに手を振ろうと思ってたら残念、今年は道の反対側にいた。 Ｒ１３８を左折して３００ｍほど横に走り(これが最後のフラット）、 富士浅間神社の横を抜けて吉田口登山道へ。 広くまっすぐつづく４ｋｍの急坂を中の茶屋まで駆け上がる。「あんまり調子よくないな〜」 でも、去年よりはいいつもりで走っていた。 やっとのおもいで最初の給水、『中の茶屋』(約７ｋｍ）。 ３８分４５秒、「な〜んだ、去年と変んないじゃん。ヤッバ〜イ！」とがっかりしながら(実は記憶間違いで逆に３０秒悪かった）水を２〜３杯と梅干を５〜６個ほお張って林道に入る。 水と梅干のおかげで、ちょっと元気が出た。この頃から雨が降り出す。毎年、コンクリ〜トの舗装道のつづく『馬返し』までは走ろうと思ってる。これがつらい。涙が出そう。去年は何度も思わず立ち止まってしまった。 ところが今年はなぜかそれほどでもない。上を見るとうんざりするから、じっと足元を見ながら登る。例年、まだかまだかと思う『馬返し』(約１１ｋｍ）に気分的にわりと早く着いた。 １時間４分２９秒、去年より２分よくなった。 いつものことながら『馬返し』に着くとほっとする。「やっと歩ける〜！」 また水と梅干をほお張り、いよいよ本格的な山道に入る。ここからは本当に道も狭く険しく、ただひたすら歩く。ほんのわずかなフラット(気味）なところを２０〜３０ｍ走るだけ。前の人も隙間を見つけないとなかなか抜けない。 三合目の給水所も過ぎると、雨はだんだん激しさを増してくる。やがて登山道を雨水が川となって流れだした。 カミナリも鳴り出した。 川は音を立てながら流れ落ちてくる。最初はよけながら登っていたが、もうお構いなし。川だろうが池だろうがジャボジャボと登っていく。 でも、逆に調子は上がってきた。ところどころ走る。 青梅若草ＲＲＣの丹代さんが抜きつ抜かれつで横を登っている。彼は私など知らないだろうが、声をかけ、しばらく熊谷さん・八重樫さんの話をしながら一緒に登った。(さすがウルトラ界の巨星たち。おたがい『おともだち』のようである。） ちょっとフラットなところがあったので「すみません。先に行きます。でもどうせすぐに抜かれますけど・・・」といって先に行ったが、そのあと丹代さんとは逢えなかった。（丹代さんは、最近は人と競うことをやめ、自分の理想のランニングを追求し、また盲人ランナーの伴走をつとめるなど、『また違うランニングライフ』を充実させているようである。＜と、雑誌に載っていた＞ 立派な人である。） ゴ〜ル(五合目）が近づき、雨ははますます激しさを増す。 肌を打つ大粒の雨は痛いほど。 さすがに体が冷えてきた。 でも、寒さのおかげか、ペースはなかなか快調。（といっても道が狭く、スイスイとは行けないが・・・） やがて滝沢林道に出る。ここまでくれば五合目はもうすぐ。２００ｍほど走りダケカンバの茂みに入る。それを抜けると、いよいよ五合目が見えてきた。 道が狭く、思うようにスパ〜トがかけられない。わずかに手前で目標の２時間をオーバーしたが、余裕を残して気持ちよくＧＯＯＬ！２時間０２分０１秒。 去年より１３分いい。 よかった頃に比べれば１２分遅いが、今の私には大満足。 もし山頂まで行っていれば、今までの経験から、４時間０５〜１０分で完走(関門４時間３０分）できたはず。(終わった後だから、好きなことが言えるが・・・） 五合目までとわかっていたから、その分タイムがよかったのかもしれないが、でも山頂に行く途中の五合目と、五合目までのタイムと、あんまり変わらないような気がする。（またまた、終わった後だから好きなことが言えるが・・。でも五合目までといっても、そんなにぺ〜スを上げられるものでもない。） ゴ〜ル地点からスバルライン五合目雲上閣のバス乗り場まで約１ｋｍ。まさに嵐であった。 寒〜い！冗談じゃない寒さである。山頂まで行かなくてよかった〜！ 後で聞けば山頂は気温３．５度、風速２７ｍ。 まちがいなく途中で凍え死んでいる。 山頂までアタックできず、残念だったが、来年こそは鍛えなおして、充分なトレ〜ニングをつんで、再び３時間台を、さらに上を目指したい。 （レースが終わったときは、いつもそう思うが・・・ ＢＵＴ・・・） 富士登山競走の真髄は、五合目から上にある。その苦しさは言葉では言い尽せない。そんなところをランパン・ランシャツ（Ｔシャツ）でフラフラになりながら一般の登山者の２〜３倍のスピ〜ドでよじ登ってゆく。みんな狂っているとしか思えない。「もう、こんなキチガイみたいなレース、二度と出ないぞ！」 でもなぜか、みんな次の年も富士山に戻って来るのである。 また来年の楽しみができた。 来年もまた富士山に狂いに戻ってくるぞ〜！ ｚｚｚｚｚ・…… ＦＲＯＭ サケとオンナと、富士山に狂ってしまった 星野晴夫 ｚｚｚｚｚｚ・…… |